Древняя Спарта

Спарта была главным городом Лакедемона, одной из областей древней Греции. В VIII веке до н.э. Спарта стала расширяться, покоряя соседние города — государства.
Отвоевав часть территорий у Мессении, Аркадии и Аргоса, Спарта продолжила наращивать свое могущества за счет заключения договоров с соседними городами. Став главой Пелопонесского Союза, Спарта превратилась в мощное военное государство. Объединившись с Афинами, Пелопонесский Союз нанес сокрушительное поражение персам при Саламине и Платеях.

Конфликт между двумя могущественнейшими государствами Греции, Афинами и Спартой, становился неизбежным. В 431 г. до н.э. началась Пелопонесская война, приведшая к победе Спарты.
Спарта имела особое политическое устройство. Во главе государства стояли два царя, представители различных кланов. Политические советы проводились царями совместно с геруссией — советом старейшин. Использование труда рабов, в которых спартанцы превращали пленных, позволяло им проводить много времени в обучении военному делу и физических упражнениях.

Государство держало под контролем жизнь граждан от рождения и до самой смерти. Совет решал: здоров ли ребенок или его нужно сбросить со скалы? С 7 лет мальчики воспитывались в государственных учреждениях и полностью посвящали себя военному и физическому воспитанию.Девочки также занимались атлетической подготовкой, чтобы рожать здоровое потомство.

Закат Спарты начался в 371 г. до н.э., когда фиванский военоначальник Эпаминонд освободил мессенских рабов и нанес сокрушительное поражение спартанцам при Левктрах.

Лишившись благодатных мессенских земель, многие воины остались без наделов, что привело к обнищанию части населения и росту недовольства властью.