Храм Афины Афайи

Важное место в развитии искусства ранней классики занимали монументальные композиции, входившие в синтетический ансамбль греческого храма, — скульптуры фронтонов, метопы, фризы. Эволюция их может быть легко прослежена при сопоставлении некоторых наиболее значительных и относительно хорошо сохранившихся скульптурно-архитектурных ансамблей.

Одним из самых ранних является храм Афины Афайи в Эгине (около 500—480 гг. до н. э.). Размеры храма были невелики. Построенный из известняка и покрытый расписанной штукатуркой, храм был украшен на фронтонах скульптурными композициями, посвященными греко-троянской войне, той войне, которая для греков в метафорической форме как бы предвосхищала столкновение Эллады с азиатским Востоком — с персидской деспотией. Лучше сохранился западный фронтон. Он более архаичен; расположение фигур выдержано в нем по принципу зеркальной симметрии. К началу 5 в. до н. э. этот принцип входил в противоречие с более сложным, более новым пониманием взаимосвязи фигур, объединенных общим действием. И действительно, зеркальный повтор фигур и узорчатый ритм композиции в целом, усиливая декоративную выразительность фронтона, снижают драматическую жизненность самих статуй. Характерно, что центральная, осевая фигура фронтонов — богиня Афина — дана фронтально; она предстоит, подобно идолу, участвуя в этой битве лишь символически-атрибутивно: своим щитом она прикрывает ахейцев от ударов троянцев.